Des pesticides en infusion

Wang Jing est responsable du programme “Alimentation et agriculture” de Greenpeace Chine. De décembre 2011 à janvier 2012, elle était avec ses collègues à Pékin, Chengdu et Haikou [sur l’île de Hainan] pour y acheter 18 sortes de thés de 9 marques différentes, en particulier ceux des négociants et chaînes de maisons de thé [reconnus en Chine] Wuyutai, Zhongguo Chaye et Tianfu Mingcha, comprenant à la fois des thés verts, des thés wulong [ou oolong] et des thés au jasmin, dont les prix allaient de 60 et à 1 000 yuans la livre [de 7 à 122 euros].

Des échantillons de ces thés ont ensuite été envoyés dans des laboratoires spécialisés indépendants pour qu’on y détecte d’éventuelles traces de produits phytosanitaires. Résultat : tous les échantillons contenaient des résidus d’au moins 3 types de pesticides ou d’herbicides ; au total, 29 résidus différents ont été décelés. Des traces de méthomyl, insecticide dont l’utilisation sur les feuilles de thé est clairement proscrite par le ministère de l’Agriculture, ont été découvertes dans 11 thés. On a trouvé de l’endosulfan, substance également interdite pour les théiers, dans 4 thés.

En réponse au rapport de Greenpeace, l’Association chinoise de distribution de thés (China Tea Marketing Association, CTMA) a tout de suite essayé d’étouffer l’affaire en déclarant : “Tous les échantillons de thés testés sont conformes aux normes nationales actuelles. Il s’agit juste d’une ‘bisbille’ avec les normes européennes et les normes mondiales !” Néanmoins, en mettant le problème sur le compte d’une querelle liée aux barrières commerciales érigées par l’Union européenne, la CTMA n’a pas réussi à lever le doute chez les citoyens chinois.

Quand nous avons présenté du thé tieguanyin rapporté du Fujian à un marchand de thé pour qu’il le teste, celui-ci a refusé tout net de le goûter, avant de s’expliquer : “La plupart des thés wulong du Fujian sont obtenus en recourant massivement aux engrais chimiques et aux pesticides. En fait, beaucoup de planteurs ne connaissent pas très bien les réglementations et ne savent pas quel produit est interdit, ni comment utiliser les produits phytosanitaires de façon appropriée. Personne n’est là pour les guider, si bien que souvent ils traitent les arbustes au jugé, ou en imitant leurs voisins. Parfois ils n’emploient pas le bon insecticide et, quand ils constatent que les insectes ne sont pas tués, ils augmentent les doses en pensant qu’elles n’étaient pas suffisantes, d’où des problèmes de surdosage. Certains utilisent des produits phytosanitaires particulièrement toxiques, parce qu’ils sont très efficaces et coûtent moins cher.”
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http://www.courrierinternational.com/article/2012/10/25/des-pesticides-en-infusion
 
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