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Une nouvelle voie pour réhabiliter les patients en état de conscience minimale
Des chercheurs ont montré que la stimulation transcranienne à courant continu permettrait une récupération des habiletés cognitives et motrices chez des patients en état de conscience minimale. Cette technique, simple, sans dangers et peu onéreuse, offrirait une nouvelle voie aux cliniciens pour réhabiliter ces patients, même plusieurs années après leur coma. Cependant les effets positifs apparaissent temporaires à ce stade de la recherche.
Une technique de stimulation cérébrale, la stimulation transcrannienne à courant continu (tDCS - transcranial direct current stimulation), permettrait d'améliorer les réponses des patients en état de conscience minimale, que ces patients soient dans cet état depuis quelques semaines ou depuis des années, selon des recherches publiées ce 26 février 2014 dans l'édition en ligne de Neurology, la revue médicale de l'American Academy of Neurology. Ce dispositif très simple est décrit par des chercheurs belges du Coma Science Group de l'Université de Liège dirigé par Steven Laureys (Directeur de Recherches FNRS, Centre de recherches du Cyclotron et Service de Neurologie, CHU de Liège), dont la doctorante Aurore Thibaut, kinésithérapeute et premier auteur de cette étude.
L'intérêt de la tDCS avait déjà été rapporté lors d'études précédentes, comme améliorant les capacités d'attention, la mémoire de travail ou encore la fonction langagière. Les chercheurs ont dès lors voulu étudier les bénéfices de la tDCS chez des patients sévèrement cérébrolésés, en état de conscience altérée après un traumatisme crânien ou un arrêt cardiaque.
Des stimulations de 20 minutes ont été réalisées chez 55 patients, dont la moitié des patients en état de conscience minimale. Une amélioration clinique a été rapportée auprès de 43% patients en état de conscience minimale. "Ces résultats sont d'autant plus impressionnants qu'ils peuvent survenir chez des patients chroniques, c'est-à-dire des années après leur accident, alors que leur état est trop souvent considéré comme ne pouvant plus évoluer. Au contraire, notre étude montre que l'état de conscience des patients sévèrement cérébrolésés peut progresser suite à une courte stimulation corticale. Cependant, cette amélioration n'est que temporaire et les patients retrouvent leur état initial après quelques heures", commente Aurore Thibaut. Les chercheurs travaillent maintenant sur l'effet des stimulations à long terme pour prolonger et maintenir les bénéfices de ces stimulations électriques du cerveau.
Pour le Pr Steven Laureys : "La facilité d'utilisation et le coût peu élevé de cette nouvelle technique en fait une bonne candidate pour la pratique clinique quotidienne en revalidation afin de stimuler la récupération des patients qui survivent à un coma. Mais également au stade chronique pour améliorer l'évolution des patients en état de conscience minimale."
La technique de stimulation transcrannienne à courant continu utilisée dans cette étude nécessite de positionner deux électrodes sur la tête du patient : une du côté frontal gauche (rouge) et une du côté droit au niveau de la tempe (noir). Le champ électrique induit au niveau de la matière grise est représenté en jaune. Cette stimulation permet d'améliorer le niveau de conscience chez certains patients post-coma.
Une nouvelle voie pour réhabiliter les patients en état de conscience minimale
Des chercheurs ont montré que la stimulation transcranienne à courant continu permettrait une récupération des habiletés cognitives et motrices chez des patients en état de conscience minimale. Cette technique, simple, sans dangers et peu onéreuse, offrirait une nouvelle voie aux cliniciens pour réhabiliter ces patients, même plusieurs années après leur coma. Cependant les effets positifs apparaissent temporaires à ce stade de la recherche.
Une technique de stimulation cérébrale, la stimulation transcrannienne à courant continu (tDCS - transcranial direct current stimulation), permettrait d'améliorer les réponses des patients en état de conscience minimale, que ces patients soient dans cet état depuis quelques semaines ou depuis des années, selon des recherches publiées ce 26 février 2014 dans l'édition en ligne de Neurology, la revue médicale de l'American Academy of Neurology. Ce dispositif très simple est décrit par des chercheurs belges du Coma Science Group de l'Université de Liège dirigé par Steven Laureys (Directeur de Recherches FNRS, Centre de recherches du Cyclotron et Service de Neurologie, CHU de Liège), dont la doctorante Aurore Thibaut, kinésithérapeute et premier auteur de cette étude.
L'intérêt de la tDCS avait déjà été rapporté lors d'études précédentes, comme améliorant les capacités d'attention, la mémoire de travail ou encore la fonction langagière. Les chercheurs ont dès lors voulu étudier les bénéfices de la tDCS chez des patients sévèrement cérébrolésés, en état de conscience altérée après un traumatisme crânien ou un arrêt cardiaque.
Des stimulations de 20 minutes ont été réalisées chez 55 patients, dont la moitié des patients en état de conscience minimale. Une amélioration clinique a été rapportée auprès de 43% patients en état de conscience minimale. "Ces résultats sont d'autant plus impressionnants qu'ils peuvent survenir chez des patients chroniques, c'est-à-dire des années après leur accident, alors que leur état est trop souvent considéré comme ne pouvant plus évoluer. Au contraire, notre étude montre que l'état de conscience des patients sévèrement cérébrolésés peut progresser suite à une courte stimulation corticale. Cependant, cette amélioration n'est que temporaire et les patients retrouvent leur état initial après quelques heures", commente Aurore Thibaut. Les chercheurs travaillent maintenant sur l'effet des stimulations à long terme pour prolonger et maintenir les bénéfices de ces stimulations électriques du cerveau.
Pour le Pr Steven Laureys : "La facilité d'utilisation et le coût peu élevé de cette nouvelle technique en fait une bonne candidate pour la pratique clinique quotidienne en revalidation afin de stimuler la récupération des patients qui survivent à un coma. Mais également au stade chronique pour améliorer l'évolution des patients en état de conscience minimale."
La technique de stimulation transcrannienne à courant continu utilisée dans cette étude nécessite de positionner deux électrodes sur la tête du patient : une du côté frontal gauche (rouge) et une du côté droit au niveau de la tempe (noir). Le champ électrique induit au niveau de la matière grise est représenté en jaune. Cette stimulation permet d'améliorer le niveau de conscience chez certains patients post-coma.
