En 1997, le fils prodigue n'a pas encore 30 ans quand il est propulsé par son père à la tête du ministère des Forêts. A cette époque, son pays s'enrichit brutalement grâce au pétrole. Une note du Trésor français précise d'ailleurs qu'au cours "de la décennie 2000, le PIB a été multiplié par plus de 10".
En France, où Teodorin possède un appartement avenue Foch à Paris, Teodorin Obiang a été condamné en appel dans l’affaire dite des "biens mal acquis" le 10 février 2020 à trois ans de prison avec sursis, 30 millions d’euros d’amendes et des confiscations de ses biens en France.
Les enquêteurs estimaient notamment qu'il avait imposé une "taxe révolutionnaire" sur le bois, dont le paiement, au nom de la Somagui Forestal, devait lui être directement remis. Cette entreprise est chargée de l'exploitation du bois précieux qui représente, avec le pétrole, l'une des principales richesses du pays. Le principal intéressé a de son côté toujours assuré qu'il avait gagné légalement son argent dans son pays.
