Fille d'un tirailleur algérien, cinquième enfant d'une famille de onze, Nora Berra est élevée dans une famille gaulliste[1]. Elle étudie au Lycée Ampère puis la médecine à Oran. Elle travaille par la suite à l'hôpital Édouard-Herriot de Lyon, ainsi que dans divers laboratoires pharmaceutiques entre 1999 et 2009. En 1994 et 1996 elle donne naissance à ses deux enfants[2].
Conseillère municipale de Neuville-sur-Saône entre 2001 et 2008, elle est tête de liste UMP dans le 8e arrondissement de Lyon en 2008, et devient à la suite conseillère municipale de Lyon. Cinquième sur la liste conduite par Françoise Grossetête lors des élections européennes de 2009, elle est élue au Parlement européen. Le 23 juin 2009 , elle est nommée au gouvernement, suite au remaniement ministériel, au Secrétariat d'Etat aux Aînés, Relations sociales, de la Famille et de la Solidarité.