salam
Les caméras de navigation du plus ancien des rovers martiens de la Nasa ont photographié une colonne de sable et de poussière soulevée par le vent.
DÉCOUVREZ Alors que le rover Opportunity affronte en ce moment les pentes les plus raides de sa mission sur Mars, ses deux caméras de navigation ont saisi un phénomène très particulier, un tourbillon de sable et de poussière sur le fond du cratère Endeavour. Le 31 mars, le rover de la Nasa se trouvait sur des terrains très escarpés, sur les flancs d'un très ancien cratère de 22 km de diamètre.
Ce phénomène de micro-tornade avait déjà été observé par des sondes en orbite (on peut discerner les traces sombres laissées sur le sol) et par des missions au sol (Viking et le rover Spirit notamment), mais c'est le plus bel exemplaire jamais vu par Opportunity en plus de douze années passées sur la planète rouge. La colonne claire est bien droite, et elle laisse sur la droite une ombre portée sur le sol. L'angle de vue est assez inhabituel par rapport aux précédents tourbillons martiens observés, puisque le rover surplombe le phénomène.
Une ascension difficile
Le robot affronte depuis le début du mois de mars des pentes très fortes, pour tenter de s'approcher de roches au sommet d'une crête qui semblent avoir été formées en présence d'eau, lors d'un passé plus humide il y a plus de 4 milliards d'années. Le 10 mars, Opportunity a même tenté de grimper la pente la plus forte qu'il ait jamais rencontré, avec une inclinaison de 32 degrés.
Les ingénieurs qui commandent le rover de 180kg depuis les locaux du Jet Propulsion Laboratory (JPL) à Pasadena, en Californie, avaient anticipé que les 6 roues risquaient de patiner un peu et avaient programmé une montée plus longue que nécessaire. Ils avaient envoyé l'ordre d'avancer sur une vingtaine de mètres, mais lors de la connexion radio suivante, ils constatèrent que l'engin n'avait parcouru que 9 centimètres!
Le jour suivant, l'équipe abandonna l'objectif visé et parti dans un autre direction, là où se trouvait Opportunity le jour où il a photographié le tourbillon de sable.
La mission du rover a déjà tellement dépassé tous les objectifs scientifiques initiaux que l'équipe américaine tente aujourd'hui des manoeuvres qui n'auraient même pas été envisagées au début. Opportunity, dont le rover jumeau Spirit s'est enlisé à jamais dans une dune en 2009, avait été conçu par le JPL pour fonctionner pendant un minimum de 90 jours martiens, soit un peu plus de trois mois.
http://www.lefigaro.fr/sciences/201...unity-est-temoin-d-un-tourbillon-sur-mars.php
Les caméras de navigation du plus ancien des rovers martiens de la Nasa ont photographié une colonne de sable et de poussière soulevée par le vent.
DÉCOUVREZ Alors que le rover Opportunity affronte en ce moment les pentes les plus raides de sa mission sur Mars, ses deux caméras de navigation ont saisi un phénomène très particulier, un tourbillon de sable et de poussière sur le fond du cratère Endeavour. Le 31 mars, le rover de la Nasa se trouvait sur des terrains très escarpés, sur les flancs d'un très ancien cratère de 22 km de diamètre.
Ce phénomène de micro-tornade avait déjà été observé par des sondes en orbite (on peut discerner les traces sombres laissées sur le sol) et par des missions au sol (Viking et le rover Spirit notamment), mais c'est le plus bel exemplaire jamais vu par Opportunity en plus de douze années passées sur la planète rouge. La colonne claire est bien droite, et elle laisse sur la droite une ombre portée sur le sol. L'angle de vue est assez inhabituel par rapport aux précédents tourbillons martiens observés, puisque le rover surplombe le phénomène.
Une ascension difficile
Le robot affronte depuis le début du mois de mars des pentes très fortes, pour tenter de s'approcher de roches au sommet d'une crête qui semblent avoir été formées en présence d'eau, lors d'un passé plus humide il y a plus de 4 milliards d'années. Le 10 mars, Opportunity a même tenté de grimper la pente la plus forte qu'il ait jamais rencontré, avec une inclinaison de 32 degrés.
Les ingénieurs qui commandent le rover de 180kg depuis les locaux du Jet Propulsion Laboratory (JPL) à Pasadena, en Californie, avaient anticipé que les 6 roues risquaient de patiner un peu et avaient programmé une montée plus longue que nécessaire. Ils avaient envoyé l'ordre d'avancer sur une vingtaine de mètres, mais lors de la connexion radio suivante, ils constatèrent que l'engin n'avait parcouru que 9 centimètres!
Le jour suivant, l'équipe abandonna l'objectif visé et parti dans un autre direction, là où se trouvait Opportunity le jour où il a photographié le tourbillon de sable.
La mission du rover a déjà tellement dépassé tous les objectifs scientifiques initiaux que l'équipe américaine tente aujourd'hui des manoeuvres qui n'auraient même pas été envisagées au début. Opportunity, dont le rover jumeau Spirit s'est enlisé à jamais dans une dune en 2009, avait été conçu par le JPL pour fonctionner pendant un minimum de 90 jours martiens, soit un peu plus de trois mois.
http://www.lefigaro.fr/sciences/201...unity-est-temoin-d-un-tourbillon-sur-mars.php
