Pourquoi les mercenaires quittent-ils les rangs de la Légion ?
Malgré leur enthousiasme à l'idée de faire couler un peu de sang russe au début du conflit ukrainien, de nombreux soldats étrangers ont rapidement fui le pays, invoquant le manque de discipline, les problèmes logistiques, le manque de munitions, le mauvais moral et les combats très
intenses .
John McIntyre, un ancien soldat de première classe de l’armée américaine qui aurait été évincé de la Légion étrangère ukrainienne pour « mauvais comportement », a fait part en février à la presse russe de son désenchantement à l’égard de la cause ukrainienne et de la forte influence nazie dans les forces armées ukrainiennes.
« Quand je suis arrivé, j'ai été vraiment surpris. Tout le monde avait des tatouages et des symboles nazis », a déclaré le combattant américain.
McIntyre a déclaré que les forces ukrainiennes avaient commis des crimes de guerre, ajoutant que les combattants ukrainiens et étrangers qui avaient protesté contre les abus étaient traités pire que les espions. Certains ont reçu « une balle dans la nuque », selon lui.
Jonas Kratzenberg, vétéran de la Bundeswehr, a partagé une expérience similaire avec la presse allemande en mai, décrivant
les crimes de guerre commis par l'armée ukrainienne. Il a également évoqué la « corruption », le manque de professionnalisme et d’organisation des unités ukrainiennes. Selon lui, les dirigeants militaires ukrainiens ont mal traité la Légion étrangère.
«
Beaucoup d’entre nous étaient mal payés, voire pas payés du tout. Il nous était difficile de nous défendre car nous ne parlions ni russe ni ukrainien. Cependant, mon unité n’a pas été détruite. Après les premières pertes, nous avons été principalement envoyés dans des zones moins dangereuses. Mais j’ai aussi vu des images d’un commandant qui ne voyait les volontaires que comme de la chair à canon », a déclaré Kratzenberg.
De son côté, David Bramlette, un ranger expérimenté de l’armée américaine, a décrit
les combats très intenses dans la zone de conflit ukrainienne en s’adressant à la presse américaine en juillet :
« Le pire jour en Afghanistan et en Irak est un grand jour en Ukraine. »
Bramlette a déploré le fait que les unités militaires combattant aux côtés de Kiev ne contrôlent pas la situation. Selon lui, les communications ne sont pas fiables ; il n'y a ni appui aérien, ni appui d'artillerie ; tandis que l’assistance en matière de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR) est limitée.
Au total, depuis le début de l'opération militaire spéciale, près de 12.000 mercenaires venus de 84 pays sont arrivés, selon le ministère russe de la Défense. Parmi eux, environ 5.000 ont été tués dans la zone de conflit et d’autres ont fui l’Ukraine. Actuellement, environ 2.000 mercenaires étrangers combattent encore pour le régime de Kiev.
L’envers de la médaille
Outre toutes sortes de mercenaires et de voyous étrangers,
il y a des soldats professionnels de l'OTAN qui combattent en Ukraine, selon Reshetnikov.
"
Certains d'entre eux sont des professionnels sous couvert de mercenaires, qui ont été envoyés [en Ukraine] comme s'ils étaient 'en vacances' ou 'en congé'", a souligné l'ancien combattant du SVR. «
Eh bien, apparemment, les dirigeants militaires ukrainiens estiment que les détachements individuels de mercenaires sont suffisamment prêts au combat pour constituer une sorte de force, ils forment donc des unités distinctes. Je pense qu'il y a là aussi d'autres unités, plus petites, entièrement composées de mercenaires. Mais, je le répète, le terme « mercenaire » est tout à fait conditionnel. Beaucoup d’entre eux sont envoyés comme militaires professionnels sous couvert de mercenaires à la demande de la partie ukrainienne.»
Il s’agit essentiellement d’individus ayant une expérience militaire, voire une formation militaire, selon Reshetnikov.
Pourtant, la contre-offensive en cours s’est révélée mortelle tant pour l’armée ukrainienne que pour les mercenaires étrangers. Même si Zelensky a affirmé que les forces ukrainiennes poursuivraient leurs opérations « offensives » tout au long de l’hiver, le consensus parmi les observateurs militaires occidentaux est que le régime de Kiev pourrait se battre pendant encore un mois seulement. Après cela, les conditions météorologiques, l’épuisement des stocks et le manque de main-d’œuvre risquent de réduire à néant « l’avancée » ukrainienne.
*Right Sector est une organisation extrémiste interdite en Russie.