CHAPITRE III : RAPPEL DE NEUROANATOMIE ET DE NEUROPHYSIOLOGIE
Afin de mieux comprendre les différents effets du cannabis sur le système nerveux central, le comportement, la mémoire, il est nécessaire de décrire les différentes structures impliquées dans ces fonctions :
-les lobes frontaux et pré frontaux
-le système limbique
-les noyaux gris centraux
1. Structures anatomiques et morphologie interne du cerveau :
Sous le cortex se trouve la substance blanche centrale au sein de laquelle sont situés de volumineux noyaux gris. Ce sont les centres sous corticaux appelés noyaux gris centraux composés des corps striés et du thalamus. Enfin, au centre du cerveau, se trouve un système de cavités appelées ventricules qui ne sont autres que des dilatations du canal de lépendyme.
1.1. Cortex cérébral ou substance grise périphérique ou écorce :
L'écorce grise recouvre toute la surface extérieure des hémisphères et s'enfonce entre les circonvolutions en suivant les lèvres des scissures et des sillons (néo-cortex). Elle est formée de cellules nerveuses disposées en 6 couches. Certaines sont des cellules d'association, d'autres des cellules réceptrices des sensibilités et des activités sensorielles, d'autres enfin, les plus grandes, sont des cellules motrices. Ces dernières sont appelées cellules pyramidales en raison de leur forme.
En plus de cette disposition laminaire, les connections neuronales dans le cortex sont disposées en colonnes verticales, contenant des neurones différents, mais qui concernent les mêmes territoires périphériques. Cette disposition apporte des capacités fonctionnelles complémentaires au niveau des aires motrices, sensitives et sensorielles. La disposition en colonnes a surtout été étudiée dans les aires visuelles, mais il est vraisemblable qu'elle existe dans tous les territoires corticaux.
1.2. Substance blanche centrale :
Elle occupe l'espace compris entre le cortex, les noyaux gris centraux et les ventricules. On lui distingue plusieurs territoires appelés capsule extrême, capsule externe, capsule interne, centre ovale. Cette substance blanche contient des fibres nerveuses myélinisées issues des cellules du cortex ou y parvenant. La substance blanche contient aussi, en particulier dans le centre ovale, des fibres d'association intra-hémisphériques et inter-hémisphériques.
La capsule interne est formée par le passage de faisceaux nerveux dont le plus important est le faisceau pyramidal (voie motrice principale). Ce faisceau occupe le bras postérieur et le genou de la capsule. Les fibres motrices issues du cortex pré- rolandique présentent une torsion dans le centre ovale et se disposent dans le bras postérieur de la capsule interne selon une somatotopie précise.