Lors des grandes épidemies de peste, on s'aperçut très vite que la pandémie progressait plus lentement dans les ghettos juifs et que, certains quartiers juifs n'étaient même pas touché. On accusat les juifs d'empoisonner les puits et ce fut l'occasion de pogroms sanguinaires.
Les juifs étaient moins touchés par la peste pour une raison beaucoup plus prosaïque.
Le chat faisait peur au Moyen-âge : on le soupçonnait d'avoir parti lié avec le démon. Il était pourchassé et exterminé. Pas chez les juifs. Or, le rat qui était un des principal vecteur de la peste était chassé par les chats. D'où moins de rats dans les quartiers juifs et donc moins de peste.
